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    “它长得真丑，简直是只发育不全的猴子。”

    “这是公狗和母猪杂交生下的东西。”

    “我的天，有谁会收养这样一个丑八怪！”

    “真是不幸。”

    “我觉得，为了它著想，倒不如把它扔到河里淹死，也比让它躺在这里饿死强。”

    “好主意！”

    晓芙已经倾听老妇人们谈话有一会儿了。她默默地推开人群，仔细打量那个襁褓里的丑八怪，然后说道：

    “我领养这个孩子。”

    她把那婴儿往怀里一抱就离开了。几个围观的老妇人以惊讶的眼神相送。

    解开襁褓的时候，她发现这婴儿的確丑陋极了。可怜的小东西左耳上长著一个肉瘤，脑袋缩在两肩之间，驼背鸡胸，而且还是罗圈腿。这种丑陋反而激起了晓芙的同情心。一种异乎寻常的情愫控制了她，这在女性身上倒是屡见不鲜，尤其到了成熟的年龄。她发誓，一定要把这孩子抚养成人。在接下来的全部时间里，她餵他吃，逗他玩，陪他睡。在她看来，这个小身体整个都是新鲜的，显得虎虎而有生气。现在，她独占了他，把他囚禁在她的怀中，在这个小生命的周围编织出她的梦幻和爱情，她甚至觉得她已不能没有这个孩子而生活了。

    冬兰在閒適的生活中隨波逐流，处於半睡半醒的状態，全身散发出一股恬淡慵懒的气息。她成了寧静安逸的化身。她偏爱午后阳光下的寧静，一动不动地沉思，享受著平和安逸的生活。从前的不幸在她脸上留下了淡淡的印记，那是倦怠中隱含的嘲讽，宽容中略带的无奈。岁月已给她披上了淡然处之的外衣，使她洞悉世情。她很少向外人推心置腹，脸上总掛著看破红尘的微笑，柔情依旧却又暗自提防。她的本性，她那安详的、爱嘲讽的眼睛，构成了一个閒散的、而內里又隱藏著悲剧的谜。打开窗户，她看见了四季循环而过，仿佛都是同一年的四季。她发现自己在打瞌睡，膝盖上放著她的旧梦。她的身边全是梦。她拾起一个梦来，任由它滑落。她又拾起另一个梦，把她刚才拿起过的那一个忘记了。如果让她说出梦里有什么內容，她一定会感到十分为难。这有什么关係呢？过了一会儿，她又落入了消融和陶醉的状態之中。这样的梦境没完没了，深沉而软绵绵的，让人麻痹。

    冬兰和鸿影天各一方。他们相互写信，並从对方的来信中获益匪浅。通信的口吻已变得沉稳而质朴，儼然一对经歷了时间考验、对彼此感情胸有成竹的知己在对话。谈话內容更加隨意，无需拐弯抹角，也无需抱有幻想。他俩都知道对方在想什么。这是坦诚的友谊带来的好处。他俩息息相通。冬兰在鸿影的影响下，振奋了起来，对艺术领域的东西也產生了兴趣，被其中蕴含的思想吸引住了，不再那么无动於衷。於是她发现了自己，重获新生，开闢了一个意想不到的新境界。从鸿影身上涌现出的强有力的內心生活，充满了不可抗拒的柔情。冬兰在这由近及远的灯塔的普照下，也在黄昏降临时点燃了她的幽幽灯笼。她意识到自己的能力，从而心灵得到升华。

    她在信中向他倾诉道：“曾经使我困窘的情绪消失了，我从僵硬的外壳里钻了出来，陶醉於春天的暖阳中。醺人的阳光如同美酒一般，而清新的空气更增加了醉人的力量。我眼前涌现出一片奔流的光波，滔滔不绝的金黄色的泉水快活地匯入河中，流向大海。”

    他回復道：“对，找到自己的倾向，这就是幸福。生命只有一个目標，河水会自然而然地將我们送到那儿。我们只能与河水融为一体，把自己和活著的人结合起来。生命在迈进，什么都不会停滯。波浪在推送著我们。”

    “我了解这种生活。我读了你的著作，知道你一直在奋斗。我看见了一颗永不厌倦於观察的好奇心。它怀疑一切，在怀疑的乐趣中岿然不动。”

    “在今天，成为人类事业向前奔跑的一部分，意味著要有信念。只要没有虚度一生，那么一切挫折、一切悲酸、一切痛楚，都不算什么。”

    “在永恆的时钟上，理想主义者至死不变。”

    “没错。灵魂在前进，在虚无中找到逃遁之门……”


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